The Objective of this paper is to profile elderly and youngerpatients who attend health care facilities in Saudi Arabia and toidentify health facilities used by these groups of patients. The data were collected by a self-administered questionnairefrom elderly and younger patients during July 2008. One-thousandpatients were selected randomly during their attendance at fiveprimary health care centers in Riyadh City, of which 854 (85.4%)successfully completed the questionnaire. The data were collected onselected characteristics, including predisposing, enabling and needcharacteristics relevant to the study. Chi-square and t-test were used topresent the results. Approximately three quarters (77.6%) of elderly patients andhalf (48.9%) of younger patients used health services during the past12 months. The results indicate that elderly people had significantlyhigher mean scores of visits to primary health care centers, emergencydepartments and were more likely to be hospitalized than youngerpatients. On the contrary younger patients were more likely to referthemselves to private pharmacy for self-treatment. The studyidentified the profile of patients using these facilities. Elderly people constitute a unique subset of health servicesusers. This vulnerable group of people tends to make an increase useof the health resources which should prompt policy makers in theKingdom to consider their characteristics and propose plans to providethem with relevant health services.

يهدف هذا البحث إلى التعرف على خصائص المرضى المسنين وغير المسنين الذين يراجعون المرافق الصحية، وكذلك التعرف على أنواع المرفق الصحية التي تقصدها هذه الفئات من المرضى في المملكة العربية السعودية. وقد تم جمع البيانات من كبار السن (من هم في عمر 65 سنة أو أكبر) ومنغير كبار السن (من 18- 64 سنة) عن طريق الإستبانة وذلك خلال زياراتهم لبعض مراكز الرعاية الصحية الأولية بمدينة الرياض خلال شهر يوليو ، 2008 م. تم توزيع 1000 إستبانة على المراجعين وقد تم جمع بيانات كاملة بنجاح من 854 شخص (٪85,4 ). وتشتمل هذه البيانات على بعض الخصائص الديموجرافية، وبيانات متعلقة بمحفزات البحث عن الرعاية الصحية وكذلك بيانات عن بعض الاحتياجات الصحيةللمرضى. تم تحليل البيانات باستخدام كل من اختبار T-test وChi-square وتم عرض النتائج بطريقة وصفية. أوضحت النتائج أن هناك ( 77,6 ٪) من كبار السن و( 48,9 ٪) من غير كبار السن المشمولين بالدراسة قد استخدموا الخدمات الصحية خلال السنة الماضية. بينت الدراسة أن كبار السن هم الأكثر من حيث متوسط عدد الزيارات لكل من مراكز الرعاية الصحية الأولية وأقسام الإسعاف والطوارئ وأنهم الأكثر استخداما لخدمات التنويم مقارنة بالمرضى غير المسنين. وعلى العكس من ذلك، أوضحت الدراسة أن غير المسنين هم الأكثر استخداما للمعالجة الذاتية عن طريق الصيدليات الخاصة. كما قامت الدراسة ببيان بعض الخصائص المتعلقة بمستخدمي المرافق الصحية لكل من المسنين وغير المسنين. ويشكل كبار السن مجموعة متميزة من السكان لها احتياجات ذات طبيعة خاصة، ولذلك فإنه يجدر بالقائمين على تخطيط السياسات الصحية في المملكة العربية السعودية الأخذ في الاعتبار خصائص هذه الفئة من السكان واقتراح الخطط الكفيلة بتقديم الخدمات الصحية المناسبة لهم.