تنوعت صور العفو في القرآن لتشمل العفو عن الزوج والزوجة والأبناء، ثم عن ذوي القربى وأبناء المجتمع المسلم، إلى وصل الأمر بالصفح عن غير المسلمين, وتُعتبر فكرة (العفو والصفح) إحدى أهم الأفكار الإسلامية التي يتحقق بها استقرار المجتمع الإسلامي والإنساني، من خلال غرس الدوافع النفسية والثقافية للعفو والصفح عند المسلمين، ووضع تحفيزات تدفع أبناء المجتمع المسلم، ومن ثم المجتمع الإنساني للتسامح فيما بينهم، وتجاوز الخلافات والنزاعات والأحقاد التي من شأنها تفتيت المجتمع الإنساني وتبديد طاقاته بلا طائل.