OBJECTIVE : Our objective was to draw growth curves and assess obesity prevalence in adolescents of public schools, and to explore selected food consumption frequency and physical activity. METHODS : A cross-sectional study was conducted in Lebanese public schools. From the list of schools provided by the Ministry of Education, a random sample of 20 schools was chosen, distributed in all Lebanese regions. Participants were 2547 adolescents, aged between 11 to 18 years. Anthropometric measures of height and weight were taken, growth curves were drawn. Obesity and at risk of obesity prevalences were also calculated. Selected food intake frequency, physical activity and sedentary behavior were also analyzed. RESULTS : Growth curves were drawn for boys and girls. Overall, 6.6% of adolescents were obese, while 20.5% were at risk of obesity. There were significant differences in obesity prevalence estimates between age groups in girls : increased age was associated with higher obesity (3.8% in those ² 13 years of age versus 10.6%in those > 17 y ; p = 0.02) ; this trend was not found in boys (6.5% in those ² 13 y and 7.2% in those > 17y ; p = 0.78). As expected, a significant increase in the risk of being overweight was found with increased frequency of eating fried potatoes, chocolate and eating out. In contrast, eating fruits and having physical activity were associated with a lower risk of being overweight. CONCLUSION : In Lebanese public schools, we found high rates of obesity and associated behaviors. Preventing obesity should focus on promoting healthy lifestyles for adolescents of low socioeconomic status.
OBJECTIFS : Nos objectifs étaient de tracer les courbes de croissance et d’évaluer l’obésité des adolescents dans les écoles publiques libanaises, en plus de l’exploration de la fréquence de leur consommation de quelques aliments et de leur activité physique. MÉTHODES : Une étude transversale a été menée dans les écoles publiques libanaises. De la liste des écoles pourvue par le ministère de l’Education, un échantillon aléatoire de 20 écoles a été choisi, distribuées dans toutes les régions libanaises. Les participants étaient 2547 adolescents, âgés de 11 à 18 ans. Des mesures anthropométriques de taille et de poids ont été prises, et les courbes de croissance ont été tracées. Les prévalences du risque d’obésité et de l’obésité ont aussi été calculées. La fréquence de quelques aliments, l’activité physique et la sédentarité étaient aussi évaluées. RÉSULTATS : Les courbes de croissance ont été tracées pour les garçons et les filles. 6,6% des adolescents étaient obèses, et 20,5% à risque d’obésité. Des différences significatives ont été retrouvées entre les groupes d’âge chez les filles : un âge plus avancé est associé à une obésité plus élevée (3,8% chez celles ² 13 ans versus 10,6% chez celles > 17 ans ; p = 0,02) ; cette tendance n’a pas été retrouvée chez les garçons (6,5% chez ceux ² 13 ans et 7,2% chez ceux > 17 ans ; p = 0,78). Tel qu’attendu, une augmentation significative du risque de surpoids a été retrouvée avec l’augmentation de la fréquence de consommation de frites, de chocolat et des repas pris hors de la maison. En contrepartie, la consommation de fruits et l’activité physique étaient associées à un risque inférieur de surpoids. CONCLUSION : Dans les écoles publiques libanaises, nous avons trouvé des prévalences élevées d’obésité et de ses comportements associés d’où l’importance de la prévention chez ces adolescents de bas niveau socioéconomique, en insistant sur l’amélioration du style de vie.