The Global School-based Student Health Survey (2005) indicated that in Lebanon, 33% of students in grades 7-9 drink carbonated soft drinks two or more times per day. Observational evidence suggests that students do not drink enough water. OBJECTIVE : Apilot project called Jarrib Baleha [‘try without it’] was implemented with 110 students in grades 3 and 4 in two schools in Lebanon to promote drinking water instead of soft drinks. Specific objectives included increasing knowledge about the benefits of water and the harms of soft drinks, increasing confidence in choosing water over soft drinks, and increasing actual water drinking behavior while decreasing soft drink consumption. METHODS : Four 50-minute theory-informed, interactive and participatory sessions were implemented – by a graduate student in partial fulfillment of requirements for a MPH degree – over a period of two weeks. The intervention sessions – based on the Health Belief Model – took place during a class period. Process evaluation measured satisfaction of the students with the sessions. Impact evaluation measured changes in knowledge, attitudes including self-efficacy, and behavior, using a self-administered questionnaire completed prior to and after the intervention. Bivariate analysis using crosstabs was carried out to compare pretest and posttest scores on knowledge, attitudes, and behavior. RESULTS : Comparison of the knowledge index between pretest and posttest indicated that, overall, knowledge increased from 6.0769 to 9.1500 (p = 0.000). Compared to pretest, students at posttest also felt more confident to drink less soft drinks and more water (p < 0.05), to drink water when thirsty (p < 0.05), and to choose water over soft drinks when going to a restaurant (p < 0.05). The percentage of students drinking 6 or more cups of water increased from 27.7% to 59.1% (p = 0.000) ; and those drinking less than one can of soft drink/day increased from 25.5% to 57.6% (p = 0.000). DISCUSSION : These results are encouraging and suggest the Jarrib Baleha intervention could be implemented on a wider scale with students from both public and private schools. A more robust evaluation design is recommended. A comprehensive approach to school-based nutrition is also suggested.

Dans le cadre de l’Étude mondiale sur la santé scolaire, l’enquête réalisée au Liban (2005) a indiqué que 33% des élèves en EB 7-9 (7e-9e années d’éducation de base) boivent des boissons gazeuses au moins 2 fois par jour. Les faits résultant de l’observation suggèrent que les élèves ne boivent pas assez d’eau. OBJECTIF : Un projet pilote intitulé Jarrib Baleha [‘essaie de t’en passer’], visant à promouvoir le comportement de boire de l’eau au lieu de boissons gazeuses, a été introduit auprès de 110 élèves en EB 3 et EB 4 dans deux écoles au Liban. MÉTHODES : Quatre sessions théoriques de 50 minutes chacune, interactives et participatives selon le Health Belief Model, ont été conduites auprès des élèves au cours d’une période totale de deux semaines. L’évaluation du processus et de l’impact a été réalisée. L’analyse statistique (bivariate crosstabs) a été menée pour comparer les scores obtenus aux prétest et posttest relatifs aux connaissances, attitudes y compris l’auto-efficacité, et aux comportements. RÉSULTATS : La comparaison de l’index des connaissances entre le prétest et le posttest a montré, qu’en général, la connaissance est passée de 6,0769 à 9,1500 (p = 0,000). Les élèves ont reconnu au posttest qu’ils se sentaient plus sûrs de boire moins de boissons gazeuses et plus d’eau (p < 0,05), tout comme de boire de l’eau lorsqu’ils ont soif (p < 0,05), ainsi que de préférer l’eau aux boissons gazeuses quand ils sont au restaurant (p < 0,05). Le pourcentage des élèves buvant six verres d’eau au moins par jour a augmenté de 27,7 à 59,1% (p = 0,000). DISCUSSION : Ces résultats sont encourageants et incitent à réaliser une intervention Jarrib Baleha sur une plus grande échelle incluant des écoles privées et publiques. Un mode d’évaluation plus rigoureux ainsi qu’une approche globale de la nutrition en milieu scolaire sont également souhaités.